Агата Кристи - королева детективов

Агата Мэри Кларисса Миллер, более известная по фамилии первого мужа как Агата Кристи— английская писательница, драматург и одна из самых известных в мире авторов детективной прозы.

Агата Мэри Кларисса Миллер родилась 15 сентября 1890 года в приморском курортном городке Торки, Девон, в семье Фредерика и Клариссы Миллер, став третьим ребёнком после дочери Маргарет «Мадж» Фрери (в замужестве Уоттс) и сына Луиса Монтана «Монти».

В детстве Агата получила хорошее домашнее образование, которое, в основном, дал ей её отец, американец. Её мать, Клара, была отличным рассказчиком и не хотела учить чтению своей любимой младшей дочери до восьмилетнего возраста. Но девочка, от скуки, самостоятельно научилась читать в возрасте пяти лет, впитав в себя произведения английской детской писательницы Эдит Несбит «История искателей сокровищ» и «Дети железной дороги», а также роман американской писательницы Луизы Мэй Олкотт «Маленькие женщины». Кроме того, она придумывала для себя воображаемых друзей, играла со своими животными, посещала занятия танцами и начала писать стихи. Ещё в детстве сочинила «страшный» рассказ, который был поставлен членами семьи. Его сюжет повествует о борьбе за наследство между сёстрами: «благородной леди Мэдж» и «кровожадной леди Агатой», причём при инсценировке по желанию сестры роли поменялись.

Когда Агате было около пяти—шести лет, семья в целях экономии сдала в аренду свой дом в Эшфилде и перебралась на некоторое время во Францию, где от своей любимой гувернантки Мари девочка научилась беспорядочному идиоматическому французскому языку, хотя до этого, несмотря на старания сестры и двух наставниц ей этого никак не удавалось.

В 1901 году, в возрасте одиннадцати лет, Агата лишилась отца: он умер, перенеся несколько сердечных приступов, связанных с появлением у него финансовых трудностей. После смерти мужа Клара была в отчаянии, и Агата стала ближайшим другом и помощником своей матери. В возрасте пятнадцати лет Агате была назначена пенсия, на средства от которой она стала брать уроки игры на фортепиано и пения, и только её мучительная застенчивость и страх перед сценой помешали ей стать профессиональной пианисткой.

В возрасте восемнадцати лет она развлекалась написанием коротких рассказов, некоторые из которых были опубликованы в пересмотренной форме в 1930-х годах английским драматургом и другом семьи Иденом Филлпоттсом.

Во время Первой мировой войны (1914—1918) Агата работала медсестрой в отряде добровольной медицинской помощи в госпитале Международного Красного Креста в Торки; ей нравилась эта профессия, и она отзывалась о ней как об «одной из самых полезных профессий, которой может заниматься человек». Трудилась также фармацевтом в аптеке, что впоследствии наложило отпечаток на её творчество: 83 преступления в её произведениях были совершены посредством отравления.

В первый раз Агата вышла замуж в канун Рождества в 1914 года за полковника Арчибальда Кристи, пилота Королевского лётного корпуса, с которым познакомилась в 1912 году, когда он был ещё лейтенантом. А уже вскоре после женитьбы, 27 декабря 1914 года, Арчи вернулся на военную службу во Францию, и на протяжении войны супруги почти не видались. Их полноценная семейная жизнь началась только в январе 1918 года, когда Арчи был направлен в военное ведомство в Лондоне, где молодая семья сняла квартиру. 5 августа 1919 года у супругов родилась дочь Розалинда (единственная дочь Агаты Кристи). Этот период стал началом творческого пути Агаты Кристи.

В 1920 году был опубликован её первый роман — «Загадочное происшествие в Стайлзе». Есть предположение, что причиной обращения Кристи к детективу был спор со старшей сестрой Мадж (уже проявившей себя как литератор), что она тоже сможет создать что-то достойное публикации. Только в седьмом по счёту издательстве рукопись напечатали тиражом 2000 экземпляров. Начинающая писательница получила 25 фунтов стерлингов гонорара.

В 1922 году вместе с мужем Агата Кристи совершила кругосветное морское путешествие по маршруту Великобритания — Бискайский залив — Южная Африка — Австралия и Новая Зеландия — Гавайские острова — Канада — США — Великобритания.

В 1930 году, путешествуя по Ираку, на раскопках в Уре она познакомилась со своим будущим супругом — археологом Максом Маллоуэном, специалистом по древней Передней Азии. Он был моложе её почти на четырнадцать лет. Несмотря на неодобрение некоторых близких они поженились 11 сентября 1930 года в церкви Святого Кутберта в Эдинбурге. Кристи приписывается выражение, появившееся в прессе, о своём браке, что для археолога женщина должна быть как можно старше, ведь тогда её ценность значительно возрастает. С начала 1930-х годов она периодически проводила несколько месяцев в году в Сирии и Ираке в экспедициях вместе с мужем, этот период её жизни нашёл отражение в автобиографических мемуарах «Расскажи, как ты живёшь». В браке с Маллоуэном Агата Кристи прожила всю оставшуюся жизнь, до своей смерти в 1976 году.

Многие города и места, в которых была Агата Кристи, нашли своё отражение в её произведениях. Например, в романе «Десять негритят» местом действия был город Торки или его окрестности, место, где родилась Кристи.

В годы Второй мировой войны (1939—1945) Розалинда вышла замуж за Хьюберта Причарда, погибшего позже во Франции, и 21 сентября 1943 года родила сына Мэтью. Макс Маллоуэн в это время находился на военной службе в Каире, а Агата осталась в Англии, писала книги, работала волонтёром в диспансере госпиталя Университетского колледжа в Лондоне, была любящей и заботливой бабушкой и помогала дочери ухаживать за ребёнком. На протяжении 1949—1957 годов сопровождала мужа в его археологических экспедициях в Северном Ираке, а её известность способствовала привлечению финансирования на нужды раскопок. С целью адаптации к сухому климату, находки, пролежавшие более 2500 лет в колодцах под водой, выкладывались на мокрые полотенца. Она лично протирала многие артефакты губкой, пропитанной косметическим кремом, что было её личным изобретением.

В 1956 году Агата Кристи была назначена командором ордена Британской империи (CBE), а в 1971 году за достижения в области литературы была повышена в степени до Дамы-командора (DBE) того же ордена, обладательницы которого также приобретают дворянский почётный титул «дама», употребляющийся перед именем. Тремя годами ранее, в 1968 году, её супруг Макс Маллоуэн был посвящен в рыцари за достижения в области археологии. В 1958 году писательница возглавила английский «Детективный клуб».

В период с 1971 по 1974 год здоровье Кристи стало ухудшаться, но, несмотря на это, она продолжала писать. Специалисты Университета Торонто исследовали манеру письма Кристи в эти годы и выдвинули предположение, что Агата Кристи страдала болезнью Альцгеймера.

В 1975 году, когда Кристи совсем ослабела, она передала все права на свою самую успешную пьесу «Мышеловка» своему внуку Мэтью Причарду.

Писательница умерла 12 января 1976 года в возрасте 85 лет у себя дома в городе Уоллингфорде (Оксфордшир) в результате скоротечной простуды и 16 января была погребена на кладбище Святой Марии в деревне Чолси.

Исчезновение Агаты Кристи — резонансное одиннадцатидневное отсутствие английской писательницы Агаты Кристи в декабре 1926 года.

В 1926 году умерла мать Агаты, Клара. В это же время отношения супругов Кристи осложнились, в конце года муж Агаты Кристи Арчибальд признался в неверности и попросил развод, поскольку влюбился в свою коллегу по гольфу Нэнси Нил. После ссоры с мужем 3 декабря 1926 года Агата исчезла из своего дома в неизвестном направлении.

Хронология событий:

• 3 декабря - Агата Кристи уехала из своего дома. Позже горничная и кухарка, обеспокоенные неожиданной пропажей хозяйки, сообщили, что в этот день Агата поцеловала спящую дочь и, погладив любимого терьера Питера, уехала в неизвестном направлении на автомобиле в 21:45. Агата оставила Шарлотте записку, где просила отказаться от номера в отеле в Берверли, куда намеревалась отправиться на выходные. Карлу встревожило это сообщение, в частности, следующие строки: «У меня раскалывается голова. Я не могу более оставаться в этом доме».

• 4 декабря - На следующее утро после того, как она покинула дом в неизвестном направлении, в графстве Суррей, обнаружили её автомобиль с включёнными фарами, на краю известкового карьера. Высота обрыва в этом месте составляла 183 метра. Тормозной след на земле отсутствовал, в салоне из личных вещей Агаты находилась только шубка, чемоданчик с одеждой и её водительское удостоверение. В этот же день Арчибальду Кристи стало известно об исчезновении жены от её секретаря Шарлотты.

• Следующие 11 дней - По всей стране было развернуто масштабное расследование с участием полиции, добровольцев и даже авиации. Её исчезновение вызвало громкий общественный резонанс, поскольку уже появились поклонники творчества писательницы. О степени огласки, которую приобрело дело, свидетельствует также такой факт: уже в понедельник статья на первой странице The New York Times была озаглавлена таким образом: «Миссис Агата Кристи, писатель-романист, таинственно исчезла из своего дома в Англии».

• 14 декабря - Агата всё-таки была обнаружена — за чтением напечатанных в газете сообщений о том, как продвигается её общенациональный розыск. Как оказалось, она зарегистрировалась под фамилией любовницы мужа — Тереза Нил, в фешенебельном спа-отеле Swan Hydropathic Hotel (теперь — «Old Swan Hotel») в Харрогейте, в графстве Норт-Йоркшир. Она приехала в отель на такси в субботу четвёртого декабря около семи часов вечера и сказала, что прибыла из южноафриканского Кейптауна, оказавшись в Англии впервые, и находится в стране три недели. Из личных вещей у неё были с собой только женская сумочка и портфель. Накануне рождественских праздников отель был не заполнен, и она без проблем сняла пятый номер, представлявший собой небольшую комнату с ванной. Держалась она довольно скромно и замкнуто, в контакт с кем-либо вступала неохотно. Когда одна из горничных спросила, как она себя чувствует, Агата ответила, что очень устала, у неё есть проблемы и она «должна со всем разобраться». В итоге Кристи никак не объяснила своё исчезновение.

Письма и сообщения:

Перед своим исчезновением Агата Кристи написала 3 письма.

Первое было адресовано её секретарю Шарлотте Фишер (Карле), в котором она утверждала, что направилась в Йоркшир.

Второе письмо Арчибальд Кристи нашёл на столике в холле. Оно содержало обвинения в предательстве, и после прочтения Арчибальд сжёг его. Некоторые предполагают, что Агата намеренно оставила письмо на видном месте с расчётом на то, что оно будет обнаружено полицией.

Ещё одно письмо было написано деверю Агаты Кристи, в которм также говорилось о том, что собирается в Йоркшир.

Версии исчезновения:

Существует несколько версий этого события:

• Провал памяти - Официальная версия, согласно которой писательница пережила нервный срыв и страдала амнезией. Двое врачей диагностировали у неё амнезию, вызванную травмой головы.

• Диссоциативная фуга - Причины исчезновения Агаты Кристи проанализированы британским психологом Эндрю Норманом в его книге «Готовый портрет», где он, в частности, утверждает, что гипотеза травматической амнезии не выдерживает никакой критики, поскольку поведение Агаты Кристи свидетельствовало об обратном: она зарегистрировалась в отеле под фамилией возлюбленной мужа, время проводила за игрой на фортепиано, спа-процедурами, посещением библиотеки. Тем не менее, изучив все свидетельства, Норман пришёл к выводу, что имела место диссоциативная фуга, вызванная тяжёлым психическим расстройством.

• Рекламный ход - Некоторые считали, что это было продуманной рекламной акцией для привлечения внимания к её книгам.

• Месть мужу - Версия, что Агата специально инсценировала исчезновение, чтобы отомстить мужу за измену.

• Расследование - Существует теория, что писательница на самом деле проводила собственное расследование, вживаясь в роль жертвы.

• Самоубийство - Выдвигались объяснения пропажи Агаты, связанные с насильственным характером, смертью, в том числе самоубийством.

Сам инцидент остаётся загадкой по сей день, а Агата Кристи никогда публично не комментировала подробности этих 11 дней. В подробной «Автобиографии» про эти факты не написано ничего: она ограничивается лишь общей фразой о разрыве с мужем.

Творческое наследие Агаты Кристи огромно и разнообразно. Произведения Агаты Кристи являются одними из самых публикуемых за всю историю человечества, а также — самыми переводимыми.

Эркюль Пуаро

Детектив, впервые появившийся в романе "Таинственное происшествие в Стайлз" (1920). Пуаро - «маленький бельгиец с яйцевидной головой», зелёными кошачьими глазами и аккуратными чёрными усиками, эксцентричный сыщик с уникальными "маленькими серыми клеточками", которые помогают ему раскрывать самые сложные преступления.

• Особенности: Аналитический ум, внимание к деталям, любовь к порядку и симметрии
• Лучшие романы: "Убийство Роджера Экройда", "Убийство в "Восточном экспрессе", "Смерть на Ниле"
• Интересный факт: Во многих произведениях Пуаро в расследовании произведения помогает его комичный, старательный, но не очень умный друг, капитан Гастингс

Мисс Марпл

Пожилая леди из деревни Сент-Мэри-Мид, впервые появившаяся в рассказе "Вечерний клуб "Вторник"" (1927). Мисс Марпл использует знание человеческой природы и деревенской жизни для раскрытия преступлений, а также проводит аналогии с прошлыми делами.

• Особенности: Острая наблюдательность, внешность и манеры поведения приятной в общении старушки-сплетницы дают возможность, не вызывая подозрений, разговаривать с людьми на разные темы
• Лучшие романы: "Убийство в доме викария", "Объявлено убийство", "В 4.50 из Паддингтона"
• Интересный факт: Прототипом мисс Марпл стала бабушка Агата Кристи

Другие сыщики

• Полковник Рейс появляется в четырёх романах Агаты Кристи. Полковник — агент Британской разведки, он ездит по миру в поисках международных преступников. Это высокий, хорошо сложенный, загорелый человек. Впервые он появляется в романе «Человек в коричневом костюме». Он также появляется в двух романах об Эркюле Пуаро «Карты на стол» и «Смерть на Ниле», где помогает Пуаро в его расследовании. В последний раз Рейс появляется в романе 1944 года «Сверкающий цианид», где он уже достиг преклонного возраста.
• Томми и Таппенс Бересфорды, полные имена Томас Бересфорд и Пруденс Каули — молодая семейная пара детективов-любителей, впервые появляющаяся в романе «Таинственный противник» 1922 года, ещё не женатыми. Они начинают свою жизнь с шантажа (ради денег и из интереса), но вскоре обнаруживают, что частный сыск приносит больше денег и удовольствий. Таппенс и Томи появляются в сборнике рассказов «Партнёры по преступлению», в «Н или М?», в «Щёлкни пальцем только раз» и в последний раз в романе «Врата судьбы», который стал последним написанным романом Агаты Кристи. В отличие от остальных сыщиков Агаты Кристи, Томми и Таппенс стареют вместе с реальным миром и с каждым последующим романом. Так, к последнему роману, где они появляются, им под семьдесят лет.
• Суперинтендант Баттл — сыщик, герой пяти романов. Баттлу поручаются щепетильные дела, связанные с тайными обществами и организациями, а также дела, затрагивающие интересы государства и государственную тайну. Суперинтендант — весьма успешный сотрудник Скотланд-Ярда, он культурный и интеллигентный полицейский, редко показывающий свои эмоции.
• Инспектор Нарракот — сыщик, герой романа «Загадка Ситтафорда».

Особенности творческого стиля

• Психологическая глубина - тщательная проработка персонажей и их мотивов
• Сложные сюжеты - запутанные интриги с неожиданными развязками
• Отвлекающие манёвры - у многих героев есть мотивы для преступления, подозреваемые постоянно меняются
• Ненадёжный рассказчик - герой-повествователь, сообщающий недостоверную информацию
• В итоге главный герой собирает всех в одном месте, разоблачая виновного и освещая детали, которые могли остаться незамеченными.